Microsoft pagou 5,44 bi de euros pelos celulares e patentes da Nokia

Em 3 de setembro de 2013, a Microsoft anunciou a compra da divisão de celulares da Nokia: 3,79 bilhões de euros pelo negócio e 1,65 bilhão pelas patentes, 5,44 bilhões em dinheiro.

Foi o dia em que uma das marcas mais conhecidas do celular entregou a área de aparelhos a uma empresa de software. Quem teve um tijolinho Nokia, ou sonhou com um Lumia, sabe o tamanho da cena. Só que o final dessa história não foi o que a nota de imprensa prometia.

Os números da nota de 2013

Segundo a própria Microsoft, as diretorias das duas empresas aprovaram a operação. A Microsoft pagaria 3,79 bilhões de euros para comprar "substancialmente toda" a divisão de Dispositivos e Serviços da Nokia, e mais 1,65 bilhão de euros para licenciar as patentes. Total: 5,44 bilhões de euros, em dinheiro.

A empresa informou que usaria o caixa que mantinha fora dos Estados Unidos. O fechamento era esperado para o primeiro trimestre de 2014, dependendo da aprovação dos acionistas da Nokia e dos órgãos reguladores.

Comprar a divisão e licenciar as patentes

Repare no desenho do acordo. A Microsoft comprou o negócio de aparelhos, mas, nas patentes, o verbo do comunicado é "licenciar". Era um pagamento pelo direito de usar, não a compra de todo o acervo. O mesmo vale para os serviços de mapas da Nokia: a Microsoft disse que iria licenciá-los e usá-los.

O comunicado de 2013 não detalha o que a Nokia faria com o resto da empresa, e por isso esta página fica no que a Microsoft publicou.

"Um passo ousado": o que Ballmer prometeu

Steve Ballmer, então presidente-executivo da Microsoft, chamou o negócio de "um passo ousado rumo ao futuro" e de um "ganha-ganha" para funcionários, acionistas e consumidores das duas empresas. Disse que a Nokia trazia capacidade comprovada em projeto de hardware, engenharia, cadeia de suprimentos, fabricação, vendas e distribuição.

Havia também uma promessa de conta: a Microsoft esperava que a compra aumentasse o lucro por ação ajustado a partir do ano fiscal de 2015. Guarde essa frase. Ela volta mais adiante.

A parceria que já existia desde 2011

A compra não saiu do nada. Microsoft e Nokia tinham anunciado uma parceria em fevereiro de 2011, e o resultado foi a linha Lumia, com o sistema Windows Phone. A nota de 2013 cita o "crescente sucesso" dos Lumia como argumento.

A ideia era simples de explicar: um único fabricante para o aparelho e para o sistema, com marca e propaganda unificadas. A Apple já trabalhava assim, e a apresentação do iPhone original em 2007 mostrou o que um conjunto fechado de hardware e software podia fazer.

25 de abril de 2014: o negócio fecha com 25 mil pessoas

A Microsoft anunciou a conclusão da compra em 25 de abril de 2014, depois da aprovação dos acionistas da Nokia e de reguladores do mundo todo. Stephen Elop, ex-presidente-executivo da Nokia, passou a comandar o grupo de dispositivos da Microsoft, que reunia Lumia, celulares Nokia, Xbox, Surface e acessórios, e passou a responder ao novo presidente-executivo, Satya Nadella.

A empresa falou em pessoal "em mais de 130 unidades em 50 países". E fez uma promessa que interessa a quem estava com um Nokia na mão: honrar todas as garantias dos aparelhos já vendidos, a partir daquele dia.

As duas fábricas que não entraram

Nem tudo foi como no anúncio. No comunicado de abril de 2014, a Microsoft informou que não ficaria com a fábrica de Masan, na Coreia do Sul. A de Chennai, na Índia, continuou com a Nokia por causa de penhoras fiscais sobre os bens da Nokia no país, que impediam a transferência.

Com os ajustes, a Microsoft recebeu cerca de 25 mil funcionários. É o tipo de detalhe que some nas manchetes, mas mostra como um negócio de bilhões de euros muda no caminho entre o anúncio e a assinatura.

O que a Microsoft via no mercado de celular barato

O comunicado de 2014 diz que o Windows Phone era o ecossistema que mais crescia no mercado de smartphones, com alta de 91% no quarto trimestre de 2013 sobre um ano antes, segundo a consultoria IDC. Também diz que, com o negócio de celulares comuns da Nokia, a Microsoft miraria o mercado de aparelhos acessíveis, que ela estimava em US$ 50 bilhões por ano.

São números que a própria Microsoft escolheu para justificar o negócio. O comunicado não traz a participação de mercado do Windows Phone, então o 91% sozinho não diz o quanto ele era grande.

Julho de 2015: a baixa de US$ 7,6 bilhões

Pouco mais de um ano depois, em 8 de julho de 2015, a Microsoft anunciou a reestruturação do negócio de celulares. Cortaria até 7.800 vagas, principalmente na área de telefones, e registraria uma baixa contábil de cerca de US$ 7,6 bilhões ligada aos ativos da compra da Nokia, além de um custo de reestruturação de US$ 750 milhões a US$ 850 milhões.

O motivo, segundo a nota: com os novos planos, as perspectivas da área de celulares ficavam abaixo do esperado no início. Nadella escreveu aos funcionários que a empresa passava de "uma estratégia para crescer um negócio de telefones independente" para uma estratégia de criar um ecossistema Windows, incluindo a família de aparelhos da própria Microsoft.

Aqui cabe a leitura da redação, separada do fato: a promessa de lucro ajustado a partir de 2015 e a baixa bilionária em 2015 contam duas histórias bem diferentes sobre o mesmo negócio. A empresa informou que a baixa não afeta o fluxo de caixa das operações, porque é um ajuste contábil.

18 de maio de 2016: os celulares simples vão embora por US$ 350 milhões

Em 18 de maio de 2016, a Microsoft anunciou a venda do negócio de celulares comuns (os feature phones, aqueles de teclado) para a FIH Mobile, subsidiária da Foxconn, e para a HMD Global, por US$ 350 milhões, segundo a Redmond Magazine. A fábrica de Hanói, no Vietnã, ia para a FIH, e 4.500 funcionários teriam a chance de ir para a FIH ou para a HMD.

Para quem acompanha a marca, esse é o ponto de virada. A história do Snake e do Nokia 3310 passa por aqui: a HMD é a empresa que hoje vende os Nokia.

A marca Nokia volta pela HMD

No mesmo dia, a Nokia anunciou que daria à HMD uma licença global exclusiva, por dez anos, para fazer celulares e tablets com a marca Nokia, mediante pagamento de royalties. A HMD ainda compraria da Microsoft os direitos de usar o nome Nokia nos celulares simples e certos direitos de design. O presidente-executivo da HMD seria Arto Nummela, executivo egresso da Nokia e então chefe da área de celulares da Microsoft na Ásia, no Oriente Médio e na África.

A Microsoft, em nota, disse que continuaria a desenvolver o Windows 10 Mobile e a dar suporte a Lumia como o 650, o 950 e o 950 XL. A revista notou que a empresa não prometeu novos Lumia.

O que o caso ensina a quem compra celular

Dá para tirar três lições práticas, que são leitura da redação sobre os fatos acima.

A primeira: marca e fabricante podem mudar de mãos sem que o aparelho no seu bolso mude. A garantia dos Nokia vendidos até abril de 2014 foi mantida pela Microsoft, por escrito, e esse é o tipo de promessa que vale guardar quando uma empresa é vendida.

A segunda: o sistema importa tanto quanto o hardware. O Lumia dependia do Windows Phone, e quando a Microsoft mudou de estratégia, o futuro desses aparelhos mudou junto.

A terceira: o preço pago não garante o resultado. Foram 5,44 bilhões de euros em 2013 e uma baixa contábil de US$ 7,6 bilhões em 2015, em moedas diferentes, o que impede somar ou subtrair. O que dá para dizer é que a própria Microsoft reconheceu que as perspectivas da área ficaram abaixo do esperado.

Para ir mais longe na história do celular

Se a ideia é entender de onde vem o aparelho que você usa, a ligação de 1973 com o Motorola DynaTAC mostra o começo. Para ver outra compra bilionária do setor, leia o que o Facebook pagou pelo WhatsApp na conta do negócio de US$ 16 bilhões.

Os documentos originais estão no Centro de Notícias da Microsoft, nas datas de 3 de setembro de 2013, 25 de abril de 2014 e 8 de julho de 2015, listados nas fontes.