5G, LTE, 4G ou E no celular? O que cada ícone de sinal quer dizer

Viu 5G, LTE, 4G ou um E ao lado das barrinhas? Cada sigla diz qual rede da operadora o celular encontrou. Não é medidor de velocidade, segundo as páginas de ajuda da Apple e do Google.

Pense na barra de cima como a placa na porta de uma loja. Ela avisa que a loja está aberta, mas não diz se tem fila lá dentro. Com o sinal do celular é parecido: o ícone mostra qual rede está ao alcance, e a velocidade de verdade depende de muita coisa além dele. Abaixo, o que cada sigla quer dizer e quando vale se preocupar.

As barrinhas e as letras falam de coisas diferentes

São dois avisos lado a lado. A Apple explica no manual do iPhone que o número de barras indica a intensidade do sinal. Já a sigla ao lado (5G, LTE, 4G, 3G, E) mostra o tipo de rede da operadora que está disponível para a internet.

Por isso dá para ter 5G com uma barra só, ou 4G com as barras cheias. Uma coisa não depende da outra. Quando não há sinal nenhum, o iPhone mostra "Sem Serviço" no lugar das barras.

O que quer dizer 5G, 5G+ e as outras variações

No iPhone, o ícone 5G significa que a rede 5G da operadora está disponível e que modelos compatíveis podem se conectar à internet por ela. A Apple lista ainda 5G+, 5G UC e 5G UW: são nomes que as operadoras dão a uma rede que pode incluir a versão de 5G de maior frequência. A própria Apple avisa que esses ícones não aparecem em todos os países.

O Google diz algo parecido para os celulares Pixel: o ícone de 5G aparece quando o aparelho está numa área com 5G, para todas as bandas e redes. E avisa que a cobertura 5G pode ocupar áreas menores do que a dos outros serviços. Em modelos que funcionam com ondas milimétricas, a operadora pode mostrar um ícone próprio.

LTE e 4G são a mesma coisa?

Na prática do dia a dia, é a mesma família. A Apple descreve o ícone LTE como a rede LTE da operadora disponível. E descreve o ícone 4G como a rede 4G UMTS ou LTE, dependendo da operadora. Ou seja, o desenho na tela muda conforme a empresa escolhe exibir, mas os dois falam da geração 4G.

A Samsung também lista os dois separados nos celulares Galaxy: "Rede 4G conectada" e "Rede LTE conectada".

E, H+, 3G e G: as redes mais antigas

Quando o celular sai de perto da cobertura 4G, ele desce para redes mais velhas. A lista da Samsung mostra a escada inteira:

Se aparecer E ou G, o celular está numa rede de geração anterior ao 3G e ao 4G. É como sair da avenida asfaltada e cair numa rua de terra: o caminho existe, mas o carro anda de outro jeito.

O ícone de LTE que "inclui o 5G"

Esse confunde muita gente com Galaxy. A Samsung tem um ícone específico para rede LTE conectada numa rede LTE que inclui o 5G. Na prática, o celular está no 4G, num lugar onde a operadora também oferece 5G.

Isso tem a ver com um ponto que o Google explica: existe um tipo de 5G, o DSS (compartilhamento dinâmico de espectro), que divide algumas frequências com o 4G. Se quiser entender a diferença entre esse 5G e o 5G "puro", explicamos no guia sobre como ver se tem 5G na sua cidade.

Apareceu 5G, mas a internet está lenta. Por quê?

Porque o ícone avisa que a rede está disponível, e não que tudo vai voar. O Google lista o que pesa na velocidade do 5G: o suporte da operadora, o plano de dados, o modelo do celular e o lugar onde a pessoa está.

Se a lentidão for de todo dia, no mesmo lugar e horário, vale anotar e reclamar. O caminho está no guia de como medir a internet e reclamar na Anatel.

Dá para escolher a rede no celular?

Dá. Nos Pixel, o Google indica a opção "Tipo de rede preferencial", nas configurações de rede móvel, para escolher entre 5G e LTE, por exemplo. Em outras marcas, o nome do menu pode mudar um pouco.

E se o 5G sumir no meio do caminho? O Google explica que, quando o serviço 5G não está disponível, os Pixel com 5G voltam a usar o 4G e as redes mais antigas. Por isso a sigla muda sozinha quando você anda pela cidade.

"Apenas SOS" e o desenho do avião

Dois avisos que não são de internet, mas aparecem no mesmo cantinho. No iPhone, "Apenas SOS" quer dizer que o serviço normal da sua operadora não está disponível, mas ligações de emergência ainda podem sair pela rede de outras operadoras. A Apple ressalva que isso não vale em todos os países.

Já o avião indica o Modo Avião ligado: nada de ligação comum. Vale deixar o socorro pronto antes de precisar, com o guia de como configurar o SOS de emergência no Android e no iPhone.

Celular com dois chips mostra duas filas de barras

No iPhone com dois chips, a Apple explica que a fila de barras de cima é a da linha usada para dados móveis. A de baixo é a da outra linha. Para ver o nome de cada operadora ao lado dos ícones, a dica da Apple é abrir a Central de Controle.