Golpe do príncipe nigeriano vem de cartas do fim do século 17 e sobreviveu até hoje

O golpe do príncipe nigeriano vem de uma fraude de cartas que já circulava no fim do século 17, quando ainda não existia correio em massa. A fraude começou no fim do século 17. Antes de ganhar o nome de Prisioneiro Espanhol, ela era conhecida como Cartas de Jerusalém.

A biblioteca pública de Denver, nos Estados Unidos, guarda documentos desse tipo de golpe e o classifica como fraude de taxa antecipada, em inglês advance fee fraud. O golpista promete uma recompensa grande em troca de um investimento inicial pequeno. Junto vem uma história que desperta pena, porque a vítima tende a duvidar menos quando acha que está ajudando alguém.

O mesmo roteiro do golpe do príncipe nigeriano, agora no celular

Nas primeiras versões, os golpistas não tinham fax, e-mail nem envio em massa. Por isso precisavam pesquisar cada alvo e escrever cartas sob medida, o que dava trabalho.

Hoje a conta mudou. Com e-mail e mensagens, dá para mandar milhares de convites de uma vez e esperar que alguns respondam. Essa facilidade é a razão de a fraude ter sobrevivido por tanto tempo: é fácil de repetir e pode render muito.

Reprodução/3.bp.blogspot.com. Fonte

O caso do casal Bare em 1910

O acervo da biblioteca tem cartas enviadas a Junius Henry Bare e sua esposa em 1910. Os dois quase caíram no golpe. A primeira carta vinha de um advogado e apresentava os personagens: um tutor morto, uma sobrinha até então desconhecida e um tio preso por razões políticas. Junto havia um documento em espanhol, com aparência oficial, de um tribunal militar.

Depois chegaram cartas de um suposto notário, de um tribunal e do próprio prisioneiro. Eram cheias de agradecimento e de uma recompensa em dinheiro para quem aceitasse cuidar da sobrinha. A armação era tão bem feita que um amigo do casal, advogado e ex-governador, também achou a oportunidade boa.

Quem derrubou o golpe foi o banco. Antes de mandar o dinheiro, a instituição consultou o Banco da Inglaterra e descobriu que a suposta conta especial da sobrinha não existia. Depois disso, sugeriu transferir os valores para outro banco. Eles ficaram parados por vários meses e acabaram voltando para a conta do Sr. Bare.

Como a mesma isca chega no celular de hoje

A fonte lista variações atuais do golpe: promessa de emprego, prêmio de loteria que ninguém reclamou, relacionamento online, herança de imóvel e até lavagem de dinheiro. O nome muda, mas a isca é a mesma. No celular de hoje, ela chega por SMS, WhatsApp ou e-mail.

Oferta de valor alto com pagamento antecipado é golpe. A regra que a biblioteca resume é simples: quem oferece algo de muito valor, de forma anônima e do nada, em troca de um pagamento inicial pequeno quase sempre está aplicando um golpe.

O Banco Central segue a mesma linha. Em janeiro de 2023, o órgão orientou a não clicar em links recebidos por mensagem, porque eles podem roubar senhas de redes sociais e instalar vírus no celular. Também informou que comunicados oficiais saem apenas no site do BC e nas redes oficiais do órgão, jamais por aplicativos de mensagem ou SMS. O mesmo cuidado vale para o golpe do link falso por SMS, que tem sinais próprios para reconhecer.

O que fazer quando a mensagem chega

Não responda com dados pessoais e não pague nada para liberar um valor. Antes de apagar a conversa, guarde prints da mensagem e do e-mail. Depois use a opção de denúncia de spam ou phishing do aplicativo ou do e-mail. Se houve prejuízo, registre boletim de ocorrência e leve as provas. O passo a passo para denunciar está em como denunciar golpe digital.

Se o dinheiro saiu por Pix, veja como pedir a devolução pelo MED.

A regra de 1910 vale até hoje: antes de mandar dinheiro, veja a história no canal oficial, digitando o endereço do site por conta própria. Se a oferta pede pagamento para liberar um valor que você nem pediu, pare ali.

Fonte: history.denverlibrary.org